La condition physique du cavalier, un atout pour son cheval

Quand on parle de sport, on pense souvent aux disciplines où l’effort physique est immédiatement visible : course à pied, natation, haltérophilie… Pourtant, l’équitation est trop souvent perçue comme une activité où c’est le cheval qui fait tout le travail. Une vision erronée qui sous-estime totalement l’engagement physique du cavalier.

Car oui, monter à cheval, c’est un sport à part entière ! Une discipline exigeante, nécessitant une condition physique optimale pour garantir performance, confort et harmonie avec sa monture. La préparation physique du cavalier est donc une nécessité, non seulement pour progresser, mais aussi pour respecter le cheval et améliorer la communication avec lui.

Le gainage : la stabilité au service de l’équilibre

Un bon gainage est l’un des piliers d’une équitation efficace et harmonieuse. Il permet de stabiliser le corps, limiter les mouvements parasites et maintenir une posture équilibrée. Une étude a démontré que l’instabilité du cavalier affecte directement la locomotion du cheval, provoquant des compensations musculaires et un inconfort.

Un cavalier bien gainé:

• Reste équilibré en toutes circonstances, que ce soit en dressage, en saut d’obstacles ou en cross.

• Maintient une posture stable, primordiale pour absorber les mouvements du cheval sans s’accrocher aux rênes.

• Prévient les douleurs dorsales, fréquentes chez les cavaliers manquant de tonus dans les muscles profonds.

• Transmet des aides claires et précises, sans mouvements parasites qui pourraient brouiller la compréhension du cheval.

• Évite de se laisser balloter dans la selle, réduisant ainsi les impacts sur le dos du cheval et les tensions inutiles.

Les cavaliers de haut niveau l’ont bien compris : renforcer son tronc, ses abdominaux profonds et ses muscles posturaux est est indispensable pour une équitation efficace et respectueuse du cheval.

 Exercices recommandés : Pilates, gainage ventral et latéral, exercices de stabilité avec ballon.

Tonicité et légèreté: trouver le bon équilibre

L’équitation est un sport paradoxal : le cavalier doit être à la fois tonique pour transmettre des aides claires et léger pour ne pas gêner son cheval. Une étude a démontré que les cavaliers expérimentés maîtrisent mieux la gestion de leur poids dans la selle, réduisant ainsi l’impact sur le dos du cheval.

Un cavalier trop crispé ou rigide perturbe l’équilibre de sa monture, tandis qu’un cavalier trop relâché manque d’efficacité et de précision dans ses aides.

La clé réside dans une musculature bien maîtrisée, qui permet de :

• Accompagner les mouvements avec fluidité, sans se laisser entraîner passivement.

• Réduire la fatigue musculaire, essentielle lors d’épreuves longues comme le dressage ou le concours complet.

• Préserver le dos du cheval, en absorbant les chocs au lieu de les lui transmettre.

• Affiner la précision des aides, pour une équitation plus respectueuse et efficace.

 Exercices recommandés : Travail de proprioception, squats, fentes, exercices de gainage dynamique.

Le poids du cavalier : une donnée à ne pas négliger

Si la tonicité est essentielle, le poids du cavalier joue également un rôle clé dans la performance et le bien-être du cheval. Plusieurs études ont montré qu’un excès de poids mal réparti ou mal maîtrisé entraîne des déséquilibres, une augmentation de la pression sur le dos du cheval et, à terme, des risques de douleurs ou de blessures pour l’animal.

Ce n’est pas une question d’apparence, mais de condition physique et de gestion de son corps à cheval. Un cavalier en bonne forme peut mieux accompagner sa monture et limiter son impact sur elle. L’objectif est donc d’avoir un corps fonctionnel, avec un poids adapté à la monture et une musculature permettant une équitation fluide et légère.

 Exercices recommandés : Travail de proprioception, squats, fentes, exercices de gainage dynamique, et un bon équilibre alimentaire pour maintenir un poids optimal.

L’endurance : tenir la distance sans fatigue

La relation cheval-cavalier, un véritable partenariat :

Exigeons de nous-mêmes la même tonicité, souplesse et endurance que nous attendons de notre cheval

Que ce soit en dressage, en concours complet ou en CSO, l’endurance est un facteur clé de performance. Un cavalier en manque de condition physique se fatigue rapidement, perd en précision et risque, à terme, d’impacter l’efficacité du couple cheval-cavalier.

Une bonne endurance cardiovasculaire permet de :

• Préserver sa concentration et sa précision tout au long d’une épreuve.

• Maintenir un tonus musculaire optimal, essentiel pour une équitation fluide et maîtrisée.

• Gérer sa respiration, évitant ainsi la crispation et l’essoufflement, sources d’erreurs techniques.

• Favoriser une récupération rapide entre deux parcours ou séances intensives.

 Exercices recommandés : course à pied, natation, vélo, entraînement fractionné (HIIT).

La souplesse : une équitation déliée et harmonieuse

Trop souvent négligée, la souplesse est pourtant une qualité essentielle en équitation. Un cavalier rigide limite la liberté de mouvement de son cheval et risque de créer des tensions inutiles. À l’inverse, un corps souple accompagne le cheval avec fluidité, absorbe les chocs sans crispation et favorise une équitation plus harmonieuse.

Une bonne souplesse permet :

• D’accompagner les mouvements du cheval sans blocage, notamment au trot assis ou à l’obstacle.

• D’améliorer la mobilité articulaire, essentielle pour des jambes fixes mais réactives.

• De réduire les tensions musculaires et ainsi prévenir les blessures.

• D’affiner la précision des aides, en évitant toute crispation parasite.

 Exercices recommandés : Étirements dynamiques, yoga, mobilité articulaire.

Un sport d’équipe : cohérence entre le cavalier et le cheval

Nous passons des heures à muscler et assouplir nos chevaux, à veiller à leur condition physique, leur récupération, leur bien-être… Mais faisons-nous toujours autant d’efforts pour nous-mêmes ? Il ne faut pas oublier que l’équitation est un sport d’équipe, où la performance repose sur une harmonie entre le cavalier et sa monture.

Un cavalier en bonne forme physique sera plus juste et équilibré:

• Permet au cheval de mieux s’exprimer et d’être plus disponible au travail.

• Améliore la justesse de ses aides, rendant la communication plus fluide.

• Préserve la santé de son cheval, en évitant de le déséquilibrer ou de le surcharger inutilement.

 À retenir : Nous préparons notre cheval avec soin… il est donc logique d’accorder autant d’importance à notre propre condition physique !

Il ne faut jamais oublier que la relation cheval-cavalier est un véritable partenariat. Si nous attendons de notre cheval qu’il soit tonique, souple et endurant, nous devons nous aussi être à son niveau.

Loin d’être un simple loisir, l’équitation est un sport exigeant qui demande un engagement physique réel. Un cavalier bien préparé, c’est un cheval mieux compris, mieux respecté et plus performant.

Alors, avant de mettre le pied à l’étrier, demandons-nous : Suis-je aussi bien préparé que mon cheval ?

Juliane Leclair